Moray

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Moray site archéologique situé dans la Vallée sacrée des Incas, à 3 500 m d'altitude et à 50 km au nord-ouest de Cuzco, au Pérou. Le site de Moray est situé à environ 7 km des salines de Maras.

Le mot moray est lié au champ de maïs, qui s'appelait Aymoray, ou au mois de mai qui s'appelle aussi Aymoray, mais également à la pomme de terre déshydratée qui est la Moraya ou Moray.

Description

Le site de Moray se présente comme un amphithéâtre principal et de deux secondaires, situés à proximité. Ils sont constitués de plusieurs terrasses disposées en cercles concentriques. Le site fut retrouvé en 1932 par l'expédition de Shirppe Johnson. Actuellement un seul amphithéâtre sur les trois a été bien restauré.

Les terrasses composant le site sont formées d'anneaux concentriques et sont construites sur 10 niveaux. Chaque niveau est accessible par un système d'escaliers dont les marches sont directement incrustées dans les murs. Chaque niveau mesure environ 2 m de hauteur.

Un bassin situé en haut du site retenait l'eau nécessaire aux cultures. Des canaux d'irrigation apportaient l'eau sur chaque niveau par l'intermédiaire de rigoles creusées dans la pierre.

Les terrasses ont été creusées en suivant les courbes naturelles du paysage. L'épaisseur des murs emmagasine la chaleur durant la journée et la diffuse la nuit. Grâce à cette méthode on a pu obtenir un microclimat différent à mesure que l'on descend et se rapproche du centre.

Une différence de température moyenne de 5° C a été observée, alors que cette différence n'est que de 0,5° C sur des différences de hauteur comparables au même endroit. En raison de sa position abritée, l'ensemble des terrasses représente approximativement mille mètres de dénivelé en conditions normales de culture. La position des terrasses créent toute une série de microclimats: la température est plus élevée au centre mais diminue ensuite en fonction de la distance de chaque terrasse. Cela permet de simuler une vingtaine de microclimats différents.

Fonction

Plusieurs théories expliquent l'usage de Moray à l'époque des Incas. Pour les archéologues de ce lieu, Moray était probablement un centre d'investigation agricole des Incas.

On pense que Moray a notamment servi à prévoir les rendements agricoles, non seulement dans la Vallée sacrée mais aussi dans d'autres partie de l'Empire inca. Il semble aussi que les incas y "importaient" des plantes "exotiques" et tentaient de les acclimater aux conditions locales.

L'acclimatation permettait aux Incas de sélectionner des plants et d'obtenir des meilleures récoltes. Le site produisait vraisemblablement des semences pour d'autres régions. On a découvert des pierres verticales sur les terrasses, les mêmes qui marquent les limites des ombres de la tombée du jour durant les équinoxes et solstices.

Chaque terrasse à Moray aurait produit des conditions climatiques de différentes zones écologiques de l'empire inca.

Pendant le mois de septembre, une centaine d'habitants des communes voisines se réunissent aux anneaux circulaires de Moray pour célébrer la Moray Raymi ou la Fête du Soleil. Les fêtes présentent des danses folkloriques en relations avec la terre, les productions et le travail des champs.

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